Deutschlands ältestes Rollenspiel – und keine Adresse dafür
Am 22. Oktober feierte „Midgard – Legenden von Damatu“ auf der SPIEL in Essen offiziell Premiere. Mit der sechsten Edition hat das älteste deutsche Fantasy-Rollenspiel neue Regeln, eine neue Spielwelt und eine neue Redaktion bekommen. Es ist ein Neustart nach rund 45 Jahren. Ein Marketing-Feuerwerk hat der Verlag Pegasus Spiele dazu durchaus gezündet: ein Pre-Release-Event in Friedberg, Spielrunden auf der Messe, Streams, Interviews, Presseberichte. Wer aber beim Verlag selbst nachschauen will, was Midgard eigentlich ist, blickt in einen ziemlich dunklen Himmel.
Im Newsbereich der Verlagshomepage tauchen seit dem Sommer genau zwei Mitteilungen mit Midgard auf: die ausführliche Ankündigung vom 6. August und die Messevorschau vom 19. Oktober, wo Midgard mit ein paar Zeilen erwähnt wird. Die Dorfromantik-Neuheiten bekommen mehrere Absätze. Eine Meldung zum Erscheinen selbst gibt es nicht.
Wer midgard-online.de aufruft, landet im Suchfilter
Versteckt ist Midgard bei Pegasus nicht. Auf der Homepage wirbt der Verlag mit großen Bannern für das Grundregelwerk und für den ersten Abenteuerband „Die Nordlichtgemme“. Auch eine eigene Facebook-Seite mit News gibt es zu Midgard. Was es hingegen nicht gibt: einen irgendwie gearteten ausgewiesenen Midgard-Bereich, eine Übersicht, eine Vorstellung des Rollenspiels. Was auch immer.
Das Midgard-Banner „Die Legenden sind erwacht“ auf der Homepage öffnet keine Themenseite, sondern eine gefilterte Suchergebnisliste mit elf Produkten. Kein einführender Satz, keine Weltbeschreibung, kein Hinweis auf den kostenlosen Schnellstarter, also den naheliegenden Einstieg für alle, die Midgard nicht kennen. Wer die langjährige Adresse midgard-online.de eintippt, landet im nach Midgard-Produkten gefilterten Online-Shop.
Die FAZ erzählt die Geschichte, die Pegasus nicht erzählt
Die ausführliche Midgard-Geschichte zur Veröffentlichung der 6. Edition steht nicht bei Pegasus Spiele, sondern in der FAZ. Im Rhein-Main-Teil erklärt Redakteur Timur Tinç (Paywall) das Hobby Pen-&-Paper und nimmt dafür Midgard als Zugang: von der ersten Auflage mit 150 Exemplaren bis zur Übergabe der Lizenz nach rund 45 Jahren. Das Schwarze Auge, außerhalb der Szene deutlich bekannter, kommt nur als historische Randnotiz vor: als ein Rollenspiel, das 1984 von Schmidt Spiele herausgebracht und sogar im Fernsehen beworben wurde.
Zu Wort kommen im Text neben den Midgard-Entwicklern Elsa und Jürgen Franke, Pegasus-Geschäftsführer Andreas Finkernagel und Pressesprecher Peter Berneiser. Dass es schwer ist, mit P&P-Rollenspielen die Aufmerksamkeitsschwelle breiterer Zielgruppen zu überschreiten, ist durchaus Thema im Text. Die Herausforderung sei es laut Finkernagel, die bisherige Spielerschaft bei der Stange zu halten und neue zu gewinnen: „Wir wissen, dass der durchschnittliche Midgard-Spieler so alt ist, wie ich.“ Er ist 53.
Berneiser sieht die Verlage in der Pflicht, den Einstieg zu erleichtern: verständliche Angebote statt der Erwartung, dass Anfänger vor dem ersten Abend ein ganzes Regelwerk beherrschen. Die Forderung ist nachvollziehbar. Warum sich der Verlag schwertut, ebendiese niederschwelligen Angebote öffentlichkeitswirksam auf der eigenen Homepage vorzustellen, hingegen nicht.
Wo sonst über Midgard berichtet wird
Außerhalb der Szene hat der Neustart durchaus Echo hervorgerufen. GameStar berichtete im August über die Ankündigung und stellte das Regelwerk Anfang November ausführlich und sehr wohlwollend vor. Bei metal.de bekam das Grundregelwerk Anfang Oktober 9 von 10 Punkten, mit Kritik am Index und am Fehlen von Abenteueranregungen. In der Szene begleitet SteamTinkerers Klönschnack den Start durchgehend, vom langen Entwicklerinterview über das Pre-Release bis zur Messe. Hit Dice sprach eine gute Stunde mit der Redaktion und besprach den Schnellstarter.
Abseits der eigenen Website ist Pegasus durchaus hörbar gewesen. Es gibt Instagram-Posts, Talks auf YouTube, einen Twitch-Stream mit Mháire von Orkenspalter TV, Game-Design-Talks auf Discord und im Midgard-Forum einen offiziellen Thread „Pegasus sagt“. Wer Midgard seit Jahren spielt oder sich zumindest in der Rollenspielszene auskennt, findet im Forum, auf Discord und Facebook viel von dem, was er braucht. Wer durch FAZ oder GameStar, durch einen Messebesuch oder einen zufälligen Blick neugierig geworden ist, also vielleicht genau das Publikum, für das dieser Neustart gemacht wurde, landet hingegen in der Produktliste eines Online-Shops. Was neben dem Midgard-Feuerwerk fehlt, ist eine verlässliche Anlaufstelle.