Achtung! Cthulhu wird eingefroren
Achtung! Cthulhu, das Pulp-Horror-Rollenspiel, das Lovecrafts Schrecken in den Zweiten Weltkrieg verlegt, fällt in den Dornröschenschlaf. Modiphius Entertainment gab am 20. Mai bekannt, dass die gesamte Produktlinie pausiert wird (auf Englisch: in Hiatus versetzt wurde). Für die internationale Community ist das eine Zäsur. Für Deutschland ist es eher ein Nachklang. Hierzulande endete Achtung! Cthulhu als Veröffentlichungslinie bereits vor vier Jahren.
Ein Spiel mit zwei Leben
Achtung! Cthulhu startete 2013 mit einem Kickstarter, der fast 178.000 Pfund einsammelte. Die Idee, die damals zahlreiche Unterstützer begeisterte: den Horror von H.P. Lovecraft in die Zeit des Zweiten Weltkrieges zu versetzen und alliierte Geheimagenten gegen okkulte Nazi-Organisationen antreten zu lassen. Die Kernbücher Investigator’s Guide und Keeper’s Guide to the Secret War bedienten anfangs zwei Regelsysteme parallel: Call of Cthulhu und Savage Worlds. Bis 2016 wuchs die englische Produktpalette zu einer vollständigen Linie aus Kampagnen, Quellenbänden und Zubehör.
2021 folgte der Neustart: Modiphius stellte das Spiel auf das hauseigene 2D20-System um, veröffentlichte zwei neue Grundregelwerke und baute die Linie bis Anfang 2026 auf über 50 Produkte aus. Achtung! Cthulhu war damit für Modiphius eine der zentralen Linien des 2D20-Systems.
Das deutsche Kapitel
Der Uhrwerk Verlag sicherte sich ab etwa 2015 die deutschsprachige Lizenz und übersetzte knapp ein Dutzend Produkte der klassischen Linie, darunter beide Regelwerke, drei Teile der Nullpunkt-Kampagne und die große Kampagne Im Schatten von Atlantis. Das Setting kam durchaus an in Deutschland, die Bewertungen waren überwiegend gut.
Das Ende des deutschen Achtung! Cthulhu kam im Frühjahr 2022: Modiphius teilte dem Uhrwerk Verlag mit, dass die Lizenzvereinbarung mit Chaosium zur Nutzung des BRP/Call-of-Cthulhu-Systems ausgelaufen war. Damit war auch die Grundlage für alle deutschen Übersetzungen entfallen. Die Druckbände wurden aus der Buchpreisbindung genommen und zu reduzierten Preisen abverkauft; Ende Mai 2022 verschwanden auch die PDFs aus dem Uhrwerk-Shop. Die 2D20-Edition, die Modiphius seit Oktober 2021 auf dem Markt hatte, wurde nie ins Deutsche übersetzt. Stand heute ist Achtung! Cthulhu auf Deutsch als Neuware nicht mehr im regulären Handel erhältlich; Secondhand-Exemplare kursieren vereinzelt noch über den Gebrauchtmarkt.
Was der Hiatus bedeutet
Vier Jahre später endet auch das englischsprachige Kapitel. Modiphius formuliert die Einstellung als narrativen Abschluss: Die Geschichte des Geheimen Krieges sei an einem guten Punkt angekommen, die Community solle über das World Builders Program weitermachen. Das laufende World Builders Program erlaubt es, eigene Inhalte für das 2D20-System zu erstellen und auf DriveThruRPG zu verkaufen.
Dass gleichzeitig Cohors Cthulhu, ein im Römischen Reich angesiedelt 2D20-Spiel, und ein geplantes Wolfenstein-Rollenspiel auf der Agenda stehen, wird in der Community als naheliegende Entscheidung für das Einfrieren von Achtung! Cthulhu gesehen. Auf Reddit wurde entsprechend spekuliert, die Ressourcen würden nun in die Richtung der beiden neue Spiele umgeleitet, auch wenn Modiphius das so explizit nicht benennt.
John Houlihan, der die Linie über mehr als ein Jahrzehnt als Hauptautor begleitet hat, schrieb in einem persönlichen Abschlusstext, sein einziges Bedauern sei die ungeplant abgebrochene Living Campaign. In der Kampagne geht es um das fiktive U-Boot Midgard Serpent, das eine Seekriegskomponente mit einer globalen RPG-Kampagne verbinden sollte.
Für deutsche Spieler ist das ein vertrautes Bild: Auch Assault on the Mountains of Madness, die epische Abschlusskampagne der klassischen Linie, wurde nie übersetzt. Das deutsche Achtung! Cthulhu blieb überwiegend Fragment – und wird es wohl auch bleiben.